Pyongyang steps up online campaign
By Kim Young-jin
North Korea is operating dozens of Internet sites using servers around the world in a bid to spread propaganda and advertise goods from the isolated state, a report said Friday.
The North is running some 30 sites through servers in the United States, China, Japan, Australia, Germany, Italy and Turkey, Radio Free Asia reported. The sites either provide news and information from Pyongyang or promote North Korean products.
Among them, six are run through U.S. servers and provide information on North Korean laws related to international property or market North Korean medical supplies or artwork.
Among the countries, Japan has the most websites run through its servers at eight, which provide North Korea-originated news and are run by North Koreans living there. Five other are run through Chinese servers, including the mouthpiece Uriminzokkiri.
Those run through Australian and German servers are geared toward selling North Korean books, music, computer products and other goods, the report said.
The North itself only runs two websites through its own servers _ a site for its official Korean Central News Agency (KCNA) and an official portal called “My Country.”
Pyongyang has stepped up its online propaganda campaign in recent months, launching a Twitter account with links to messages on its official website and a Korean-language service on the KCNA website in addition to those in English and Spanish.
Seoul blocks access to North Korea-originated sites, citing a law that requires government approval before viewing such material. However, access can be gleaned through proxy servers.
Given the tech-savvy culture in the South, some worry that the North’s Internet moves could influence public sentiment here. When the North’s Twitter account first opened, it attracted almost 9,000 followers within a week.
북한, 온라인 캠페인 박차
북한이 체제 선전과 제품 광고를 위해 여러 나라 서버를 사용해 많은 인터넷 사이트를 운영 하고 있다고 한 보고서가 밝혔다.
자유 아시아 방송은 북한이 미국, 중국, 일본, 호주, 독일, 이탈리아, 터키 7개 국의 해외 서버에기반을 둔 30여 개의 사이트를 운영하고 있다고 전했다. 이 사이트들은 평양의 뉴스나 정보를 제공하거나 북한의 물품을 홍보하고 있다.
이들 중, 미국 서버를 사용하는 6개의 사이트는 국제 재산권과 관련된 북한의 법률 정보를 제공 하거나 북한의 의약품이나 미술품 등을 팔기도 한다.
일본은 8개의 사이트로 가장 많은 서버를 두고 있으며 북한 동포들이 운영하고 있어 북한소식을 알려준다. 북한 당국이 직접 운영하는 ‘우리 민족끼리’를 포함해 5개의 사이트들은 중국 서버를 통해 운영되고 있다.
호주와 독일 서버에 기반을 둔 사이트들은 북한의 책, 음악, 컴퓨터 제품 등을 판매 한다고 전했다.
북한은 조선중앙통신과 공식적인 포털 사이트 ‘내나라’, 단 2개만이 북한의 서버를 통해 직접 운영하고 있다.
평양은 최근 수개월 달 동안 트위터의 계정을 공식 포털 사이트와 연결해서 만들고, 조선 중앙 통신에 영어와 스페인어 서비스를 추가 하는 등 온라인 선전 캠페인에 주력하고 있다.
북한 사이트들은 법에 의해 서울에서는 차단되어 있다. 그러나 임시 서버를 이용해 계정을 얻을 수 있다. 남한의 뛰어난 기술 문화로 인해 북한의 인터넷 사이트 이용은 대중들의 정서에 영향을 줄 수 있어 염려가 된다. 북한이 트위터 계정을 처음 만들었을 때, 일주일에 대략 9,000명의 팔로워들을 끌어들이기도 했다.