North Korea’s new main battle tank unveiled

A North Korean TV station recently aired rare footage of the communist regime's new main battle tank (MBT), Yonhap News Agency said Tuesday.

Quoting defense ministry officials in Seoul, Yonhap said the tank, named "Pokpung-ho," or “Storm Tiger” was believed to have been developed in the 1990s based on the former Soviet Union's T-72 tanks, and underwent performance trials in 2002.

An intelligence official said that no photographs of the North Korean tank previously existed in public circulation, but the North's official Korean Central TV Station broadcast the footage of the tank, according to Yonhap.

"We are analyzing the footage of the Pokpung-ho," the official said on condition of anonymity. He did not say exactly when the North aired the footage.

The tank is believed to be equipped with either a 125mm or 115mm main gun, similar to that of the T-90 main battle tank of the Russian Army, according to the ministry officials.

The number of deployed tanks is unknown, but only one North Korean tank unit is believed to possess the advanced tanks, the officials said.

Pokpung-ho showed a higher performance in terms of firepower and maneuverability than the reclusive state’s previous MBT, “Chonma-ho,” they said.

북한, 새 주력전차 '폭풍호' 첫 공개

북한이 최근 옛 소련제 T-62 전차를 개량해 생산한 '폭풍호' 전차를 처음으로 공개했다.

연합통신에 따르면 정보당국의 한 관계자는 17일 "북한이 최근 조선중앙TV를 통해 폭풍호로 알려진 신형 전차를 공개해 분석 중"이라며 "화면상에 나타난 기동 모습으로 미뤄 일단 기존 '천마호' 전차보다 화력과 기동성, 생존성 등이 향상된 것으로 추정하고 있다"고 밝혔다.

국방기술품질원이 발간하는 국방과학기술정보 제23호는 이 전차가 옛 소련제 T-62를 개량한 주력 전차로 125㎜ 또는 115㎜ 신형 주포를 탑재한 것으로 추정된다고 분석했다.

특히 북한의 구형 전차에 탑재된 12.7㎜ 기관총보다 강력한 14.5㎜ 소련제 KPV 대공 기관총을 탑재해 한, 미 양국군의 공격용 헬기에 대응할 수 있도록 화력을 강화했다는 것.

레이저 거리측정기와 적외선 탐조등 등을 갖추고 기존 북한 전차에 비해 현대화된 사격통제 시스템을 장착해 명중률이 높아진 것으로 추정됐다.

국방과학기술정보는 폭풍호 전차는 1990년대 들어 개발한 된것으로 2002년부터 생산되고 있다고 밝혔다.