Editorial Fear of Omicron variant

Time to take new strategy to defeat pandemic

코로나19를 종식시키기 위해 새로운 전략을 취해야 할 때

Korea reported 6,603 COVID-19 infections on Wednesday, marking an increase of 798 cases from a day earlier, mostly prompted by the rapid spread of the Omicron variant. This means the daily number of infections surpassed 6,000 for the first time since Dec. 24 when it stood at 6,233. It is a sharp increase of 2,439 cases from the 4,164 reported Jan. 13.

정부당국은 수요일 총 6,603명의 코로나19 신규 확진자를 발표했는데, 이는 대부분 오미크론 변이의 빠른 확산으로 인해 전날보다 798명이 늘어난 것이다. 이것은 일일 확진자 수가 6,233명이었던 지난 12월 24일 이후 처음으로 6,000명을 돌파했다는 것을 의미한다. 이는 지난 1월 13일 발표한 4,164명에서 2,439명이 크게 늘어난 것이다.

The Korea Disaster Control and Prevention Agency (KDCA) has attributed the recent upsurge to the highly-transmissible Omicron variant, which is more than two times as contagious as the Delta variant. For instance, the Omicron variant, which accounted for 12.5 percent of total infections in the first week of January, rose to 26.7 percent last week. Health authorities say that should such a trend continue, it is certain that Omicron will become the dominant strain starting this week.

질병관리청은 최근 급증한 원인을 델타 변이보다 두배나 전염성이 강한 오미크론 변이 때문이라고 분석했다. 예를 들어, 1월 첫째 주에 전체 감염의 12.5%를 차지했던 오미크론 변이는 지난 주 26.7%로 증가했다. 보건당국은 이 같은 추세가 계속된다면 이번 주부터 오미크론이 지배적인 변종이 될 것이 분명하다고 보고 있다.

The spread of the highly-transmissible variant has already put many other countries on an alert. For starters, Japan saw an explosive increase in the number of daily new infections to 3,200 on Jan. 18, although it stood at only 500 on Jan. 1. The United States also saw a sevenfold growth in the number of new infections in only one month. The U.S. is also suffering from difficulties in coping with the soaring number of critically-ill COVID-19 patients and deaths.

전염성이 매우 강한 변종의 확산으로 이미 많은 다른 나라들은 경각심을 갖게 되었다. 일본은 지난 1월 1일 기준 일일 확진자 수가 500명에 불과했지만 1월 18일에는 하루 신규 감염자 수가 3,200명에 달하는 등 폭발적으로 증가했다. 미국도 신규 감염자 수가 한 달 만에 7배 증가했다. 미국은 또 중증 코로나19 환자와 사망자의 급증에 대처하는 데 어려움을 겪고 있다.

1월 21일자 코리아타임스 사설

KEY WORDS

■ variant 변이

■ prompt 촉발하다

■ attribute ~의 탓으로 돌리다

■ transmissible 전염성이 있는

■ strain 변종

■ critically-ill 위중한

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