Tycoons cousin beats up trucker

By Lee Hyo-sik

Police are investigating an allegation raised by a laid-off trucker that a younger cousin of SK Group Chairman Chey Tae-won brutally assaulted him with a baseball bat and paid him 20 million won in compensation.

The case was made public by MBC’s investigative program aired on Sunday. A 52-year-old trucker, identified only by his surname Yoo, claimed that Chey Chul-won, the 41-year-old former CEO of SK Group affiliated logistics firm, Might & Main (M&M) Corp., had hit him more than 10 times with an aluminum bat and beat him with his fist at Chey’s office in central Seoul on Oct. 18.

According to the program, Chey savagely beat the trucker who struggled to dodge the beating, shouting at the victim, “1 million won for one beating.” While he assaulted the driver, seven to eight senior company officials were also present at the scene.

The truck driver, a member of the Korea Cargo Transport Workers’ Union, which is affiliated with the Korean Confederation of Trade Union, held a one-man protest in front of the headquarters of SK Group in January this year after losing his job, following M&M’s takeover of his former company.

Yoo was fired after he had refused to withdraw from the union, he argued, while all other truckers quit the union in return for job security.

He said on TV that during his visit to Chey’s office to discuss the sale of his truck, he was beaten over 10 times in front of company executives and given 20 million won for taking the beating.

Yoo said he was forced to sign a contract to sell the truck for 50 million won. But when he refused to do so, Chey started assaulting him. After beating him, Chey wired 50 million won to his bank account, and gave him 20 million won in checks.

The Seoul Metropolitan Police Agency has begun looking into the case and plans to summon those involved. A police officer said investigators will first question Yoo to confirm exactly what had happened. Chey will then be called in for questioning, he said.

Since the allegation became exposed, several Internet users have filed an online petition on the Agora page of the Daum port, calling for Chey’s arrest. Thousands of netizens have signed the petition, urging the police to immediately take Chey into custody.

Linklaw, the law firm representing Yoo, said it will file a complaint against Chey with the police Tuesday on behalf of his client, adding it will consider filing a civil suit after closely monitoring how the criminal case proceeds.

“It is problematic to think one can assault someone and simply escape the law by paying the victim money,” it said.

An M&M spokesman refused to comment on the incident, only saying that Chey is currently staying overseas for business purposes.

재벌2세 '2000만원짜리 구타'에 네티즌 격앙

최태원 SK회장의 사촌동생인 최철원(41) M&M 전 대표가 화물연대 소속의 운전기사를 폭행하고 돈을 줬다는 사실이 알려져 네티즌들이 들끓고 있다. 29 일 방송된 MBC '시사매거진 2580-믿기지 않는 구타사건'은 최씨가 화물연대 소속 탱크로리 운전기사 유모(51)씨를 알루미늄 야구 방망이로 10여 차례 구타한 뒤 '매 값'으로 2000만원을 건넨 사실을 폭로했다.

보도에 따르면 유씨는 자신이 소속되어 있던 회사가 M&M으로 합병되는 과정에 생긴 고용 승계 문제로 M&M 본사 앞에서 1인 시위를 벌인 바 있다.

M&M은 운수 노동자들에게 화물연대 탈퇴와 이후 가입을 금지하는 조건으로 고용승계 계약서를 작성하도록 강요해 왔는데 당시 울산지부 탱크로리 지부장인 유씨가 이를 거부하면서 회사로부터 해고를 당한 것이다.

이 후 실업자가 된 유씨는 자신의 탱크로리 차를 인수하겠다는 M&M사의 연락을 받고 계약차 용산 사무실을 찾아갔다가 의자가 몇 개 놓여져 있는 방으로 따라간 뒤 최씨로부터 알루미늄 야구배트로 10여차례 구타를 당했다.

최씨는 "한 대에 100만원"이라며 유씨를 폭행했고 유씨가 이를 피하려하자 "지금부터는 한 대에 300만원"이라며 세 대를 더 가격했다. 최씨는 이 과정에서 유씨의 입에 휴지를 물리고는 살점이 떨어져 나갈 정도로 주먹으로 얼굴을 가격하기도 했다. 이 자리에는 7~8명의 회사 간부들이 지켜보고 있었던 것으로 알려져 더욱 충격을 주고 있다.

최씨는 이같은 무차별 폭행을 가한 뒤 유씨의 통장으로 탱크로리 차량 값 5000만원을 입금했고 ‘매 값’ 2000만원을 현장에서 수표로 줬다. 이에 유씨는 폭행사건 10일 전 회사가 자신을 상대로 손해배상 소송을 제기했다는 소장을 받았으며 소송액수는 폭행 후 받은 금액과 같은 7000만원이라고 밝혔다. 이 후 유씨는 회사에 전화를 걸어 사과를 요구했으나 회사의 한 간부는 방송에서 욕설을 퍼부으며“사실 2000만원 어치도 안 맞았다”며 “돈을 더 받기 위해 자기가 더 맞은 부분이 있다”고 말해 네티즌들을 더욱 분노케 했다. 방송이 나간 후 시청자들은 MBC ‘시사매거진 2580’ 홈페이지 게시판을 통해 최철원과 SK을 향한 비난을 서슴지 않았다. 많은 이들이 ‘최철원와 임원들이 사과를 할 때까지 SK 불매운동을 벌이자’ 라고 의견을 굳히고 있다. 또한 다음 아고라 게시판에'SK 회장 사촌동생 최철원구속청원' 방을 개설해 서명운동을 펼치는 등 최씨의 처벌을 요구하고 있다.