By Jhoo Dong-chan The fear over the deadly Ebola outbreak in West Africa hasn't put the collective Korean intelligence in a positive light.
First it was a university in Seoul disinviting Nigerian students for an international event.
Now, a restaurant in Itaewon, a bustling leisure district in the capital, is refusing to accept black customers, who it referred to as "Africans," over worries that they would spread the virus.
A pair of handwritten signs posted at JR Pub, a popular place for beer and chicken wings, read "We apologize, but due to Ebola Virus, we are not accepting Africans at the moment."
It was unclear how the restaurant planned to judge whether a person was African. Eye tests, of course, were likelier than ID screening.
A photo of the signs made rounds on social media late Saturday, touching off angry reactions from Internet users, including some who threatened to boycott the restaurant.
When reached by The Korea Times on phone, JR Pub's associate did not want to discuss his restaurant's new policy or whether he believed Ebola was a disease exclusive to black people.
"I really don't want to talk about this," he said. He also refused to say whether he will reverse his ban on black customers.
서아프리카에서 발병한 최악의 에볼라 바이러스가 한국 지성에도 긍정적 영향을 끼치고 있지는 않은 모양이다.
지난 달 서울의 한 대학교에서 에볼라 바이러스로 인해 나이지리아 국적 대학생들의 초청을 취소한 해프닝이 있었다.
이번에는 서울 번화가인 이태원의 한 레스토랑에서 에볼라 바이러스의 전염을 우려한 나머지 흑인들을 아프리카인으로 규정해 출입을 금지하고 나섰다.
치킨과 맥주로 유명한 이태원의 JR 펍에서 손으로 쓴 것으로 보이는 한 쌍의 배너에는 '죄송하지만, 에볼라 바이러스로 인해 당분간 아프리카인들을 받지 않습니다'라고 적혀있다.
이 레스토랑이 손님이 아프리카인임을 동공 테스트나 여권 검사 등 어떤 방식을 통해 추려 내는지는 밝혀지지 않았다.
이 문구가 담긴 사진이 인터넷에 돌자 화가 낸 인터넷 유저들이 거친 반응을 쏟아 내었고, 심지어 어떤 유저는 레스토랑을 보이콧하려는 움직임까지 내보이고 있다.
코리아 타임스가 이 사안에 대한 전화 인터뷰를 시도하자 '관련 사항에 대해서는 이야기를 나누고 싶지 않다'며 인터뷰를 거절했으며, 이 레스토랑이 여전히 이 배너의 규정에 따라 흑인 손님들의 출입을 금지하고 있는지도 밝히지 않았다.
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