미국 교도소에 수감된 재소자들 사이에서 가장 인기 있는 품목은 무엇일까?
22일 영국 가디언이 보도한 내용에 따르면, 미국 애리조나대학 사회학과 박사과정인 마이클 깁슨 라이트(Michael Gibson-Light)는 미국 한 교도소에 수감 중인 재소자 약 60명을 대상으로 교도소 내 노역에 관한 폭넓은 연구를 1년 간 진행하는 과정에서 ‘라면’이 재소자들 사이에서 가장 선호하는 품목이라는 조사결과를 얻었다고 밝혔다.
교도소 매점에서 라면 1개는 59센트(약 663원)에 판매되고 있지만, 교도소 내 물물거래 때는 그 가격이 폭등한다.
보고서에 따르면 물물거래에서 라면 1개는 약 2달러(2250원)짜리 담배 5개비, 라면 2개는 약 10.81달러(1만2140원)인 운동복 상의 정도의 가치를 갖는다.
이 같은 라면 선호 현상은 교도소 내의 열악한 배식 사정과 관련이 있다고 분석됐다.
2000년대 초반 예산 감축으로 인해 교도소 측이 배식 회사를 바꾼 뒤, 주중 하루 세 번씩 나오던 따뜻한 음식이 두 번으로 줄었으며 점심에는 차가운 음식이 제공된 것이다. 주말에는 끼니가 하루 세끼에서 두 끼로 줄어 재소자들이 허기를 호소하기도 했다.
노동과 운동으로 시간을 보내는 재소자들은 충분한 영양을 섭취하지 못하기 때문에 구하기 쉽고 칼로리도 높은 라면을 선호한다고 한다.
이와 관련해 한 재소자는 “라면 때문에 싸움이 난 걸 목격한 적도 있다”고 증언했다.
디지털뉴스부@