아마존,디즈니스토어 " 장난감에 남아용,여아용 표시 없애"

미국의 대형 유통업체들이 완구류에 남아용, 여아용 등 성에 기반한 표시를 잇따라 없애고 있다. 성에 대한 "고정관념을 심어줄 우려가 있다"는 지적에 따른 것이다.

20일 산케이(産經)신문에 따르면 인터넷 통신판매 업체인 아마존은 어린이용 완구의 성별분류를 폐지했다. 디즈니 스토어도 작년 핼러윈 데이 세일 때 핼러윈 복장과 배낭, 액세서리 등을 남녀 용으로 구분하지 않고 '어린이용'으로만 표시했다.

미국내 2위의 유통업체인 타깃은 작년 8월 완구매장에서 성별표시를 없애겠다고 발표했다. 여아용은 핑크, 남아용은 청색 식의 고정관념이 반영된 표시도 바꾸기로 했다.

미국 유통업체들의 이런 움직임은 타깃의 결정이 나오기 2개월 전쯤 오하이오주에 사는 한 여성이 트위터에 올린 투고가 계기가 됐다.

'여아용 조립셋트'라고 표시된 완구매장의 사진을 찍어 트위터에 올리면서 "이런 일 하지 말자"는 메시지를 써넣은 것이 순식간에 SNS를 타고 퍼졌다. "성차별을 강요하는 것"이라는 등의 비난댓글이 쇄도했다. 이 여성은 CNN 인터뷰에서 성에 따른 구분을 없애기로 한 타깃의 졀정에 대해 "특정 성의 아이는 특정 장난감을 갖고 놀아야 한다는 생각을 강요하지 않게 됐다"며 잘한 일이라고 칭찬했다.

반대의견도 없지 않다. 워싱턴 포스트는 소비자가 모두 성적으로 중립적인 표시를 바라는 것은 아니라고 지적했다. 이 신문이 소개한 플로리다의 한 여성은 토이저러스가 남녀용 표시를 없앤데 대해 "정치적으로 올바른 것일 뿐 쇼핑에는 불편하다"고 말했다. 여론의 비판을 겁내 겉모양만 시류를 따르는 세태를 비판한 것이다.

남녀 용을 구별해 표시하는 방법으로 오히려 성공한 사례도 있다.'여아용'을 강력히 들고 나와 성공한 덴마크 완구메이커 레고가 대표적이다.

레고는 2012년 미용실과 애완동물 가게 등 여아용 `레고 프렌즈' 시리즈를 내놓았다. 여러 해 동안 여자아이들의 행동패턴을 인류학적으로 조사한 결과를 상품개발에 반영해 핑크색과 자색 등 엷은 색에 곡선으로 된 블록을 사용했다. 레고는 남아용이라는 이미지가 강하다. 레고를 가지고 노는 여아는 전체의 10%도 안 된다.

'레고 프렌즈' 시리즈가 발매되자 미국 시민단체들이 "여성에 대한 고정관념을 고착화시키는 것"이라며 인터넷에서 반대 서명운동을 전개, 5만 명 이상의 서명을 모아 회사 측에 시정을 요구했다. 레고는 핑크색을 많이 쓰는 등 기존 전략에 큰 변화를 주지 않은 채 프렌즈 시리즈에 동물병원 등을 추가해 매년 20%의 매출신장을 계속하는 성공을 거뒀다. 프렌즈 시리즈는 레고가 '바비인형'으로 유명한 마텔사를 제치고 세계 최대의 완구메이커로 도약하는데 기여했다.

월 스트리트 저널에 따르면 시민단체 대표는 "레고가 전하는 메시지는 남자아이가 비행기나 고층빌딩을 조립하는 동안 여자아이는 헤어드라이어나 갖고 놀면 된다는 소리"라고 맹렬히 비난했지만 소비자들은 '여아용'에 호감을 가졌던 셈이다.

워싱턴 포스트는 완구업계가 기업으로서의 영리추구와 사회적 이미지 사이에 끼인 신세가 됐다고 지적했다. 그러면서도 "시장이 거기 있기 때문에", "완구메이커는 앞으로도 성적 중립성을 유지하려는 사회 분위기 조성에 힘쓰면서 남녀를 명확히 구분하는 상품개발을 계속할 것"이라는 업계관계자의 말을 덧붙였다. (연합뉴스)