No laps for warm laptops; skin damage is possible

People who work with a laptop computer sitting on their lap might want to rethink that habit. Doing it a lot can lead to ``toasted skin syndrome,'' an unusual-looking mottled skin condition caused by long-term heat exposure, the Associated Press said Sunday, citing medical reports.

In one recent case, a 12-year-old boy developed a sponge-patterned skin discoloration on his left thigh after playing computer games a few hours every day for several months, AP said.

``He noticed that the laptop got hot on the left side; however, regardless of that, he did not change its position,'' Swiss researchers reported in an article published Monday in the journal Pediatrics, it said.

Another case involved a Virginia law student who sought treatment for the mottled discoloration on her leg, according to AP.

Dr. Kimberley Salkey, who treated the young woman, was stumped until she learned the student spent about six hours a day working with her computer propped on her lap. The temperature underneath registered 52 degrees Celsius, it said.

That case, from 2007, is one of 10 laptop-related cases reported in medical journals over the past six years, AP said.

"랩톱 무릎 위에 놓으면 ‘열성홍반’우려”

랩톱을 무릎 위에 올려놓고 일하는 습관을 가진 사람들은 피부에 `열성홍반'(Toasted Skin Syndrome) 증세가 나타날 수 있으며, 극히 이례적으로 피부암을 유발할 수 있다는 연구결과가 나왔다고 AP통신, 연합뉴스가 보도했다.

이 보도에 따르면 스위스 바젤대학병원 연구팀은 4일자 미국 의학전문지 Journal of Pediatrics에 실린 연구논문에서 이같이 밝히면서 랩 톱 이용자들의 주의를 당부했다.

바젤대학 연구팀은 최근 연구에서 수개월에 걸쳐 매일 수시간씩 랩톱을 무릎에 올려놓은 채로 컴퓨터 게임을 하던 12세 소년이 왼쪽 무릎 피부가 탈색되는 증세를 보인 것으로 확인됐다면서 이 소년은 당시 왼쪽 무릎에서 랩톱의 열을 느꼈지만 자세를 바꾸지 않았다가 이런 증세를 보였다고 이 보도가 전했다.

또 다리에 얼룩 무늬의 탈색증세로 병원을 찾은 버지니아의 한 여학생의 경우에도 똑같은 원인이 있었던 것으로 파악됐다고 연구진이 설명했다고 국내외 통신이 전했다. 이 여학생의 경우 랩톱을 무릎 위에 올려놓은 채로 하루 6시간 가량 일한 것으로 드러났으며, 당시 노출된 열은 섭씨 52도에 이른 것으로 파악됐다.

연구논문에 따르면 이번 사례는 지난 6개월 사이 의학저널에 보고된 10건의 랩톱 관련사례 중 하나이다.