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2012-06-19 17:06

Google reveals increase in government requests for user data

The United States is leading the charge as governments around the world have made more demands to take a look at the information Google has collected about its users.

Google received 6,321 requests from the U.S. government for user data in the latter half of 2011 and complied at least in part with 93 percent of them, according to the biannual transparency report released by the search engine operator late on Sunday. The number of user data requests marked an increase of 6.2 percent over the previous six-month period and 37 percent from a year earlier.

It’s the fifth time that Google has voluntarily provided the transparency report, which includes data back from July 2009, to maximize transparency around the flow of information. Google is the only major Internet company that publicly states the number of requests made by agencies.

One example of the requests Google receives might be for the IP addresses of users who log into their accounts, which law enforcement agents use to locate individuals involved in criminal cases, said Dorothy Chu, a senior policy analyst at Google, in an interview.

Google has a far lower rate of complying with foreign requests, however. It complied with only 24 percent of such requests from Canada, 44 percent from France and 64 percent from Britain. The number of user data requests from outside the U.S. increased 24.3 percent in one year.

South Korea made 257 requests in 2011, a 35.2 percent jump from 190 requests in 2010.




관련 한글기사


"美 등 각국 정부 구글에 개인정보 요구 늘어"

한국은 1년전 보다는 크게 늘었으나 반기 기준으론 줄어

세계 최대 인터넷업체인 구글을 상대로 한 각국 정부의 이용자에 대한 개인정보 요청이 갈수록 늘고 있는 것으로 나타났다.

한국도 1년전에 비해서는 크게 늘어났지만 반기 기준으로는 소폭 감소한 것으로 파악됐다.

18일(현지시간) 구글이 공개한 '투명성 보고서(Transparency Report)'에 따르면 지난해 하반기 사법당국을 포함해 미국 정부가 구글에 요구한 개인정보는 6천321건이나 됐다. 이는 지난해 상반기의 5천950건에 비해 6.2% 증가한 것이다.

미 정부는 앞서 2010년 하반기에 4천601건의 개인정보를 요구했던 점을 감안하면 전년 동기보다는 34.7%나 늘어난 셈이다.

미 정부의 이 같은 요구에 대해 지난해 하반기에는 최소한 일부 자료를 제공한 비율이 전체 건수의 93%나 됐다.

미 경제전문지 포브스 인터넷판은 "구글이 보유한 개인정보에 대한 정부의 요구가 꾸준하게 중가하고 있다"며 "구글 이외의 다른 인터넷업체들도 이와 유사한 형태로 정부에 개인정보를 제공하고 있을 가능성도 있다"고 추정했다. 현재 정부의 개인정보 요구 등에 대한 자료를 공개하는 것은 구글이 유일하다.

이와 함께 미국뿐 아니라 그외 지역에서도 개인정보요구는 늘어난 것으로 나타났다.

지난해 하반기 미국 이외 지역의 개인정보 요구 건수는 1만1천936건으로 2010년의 9천600건에 비해 24.3%가 늘어났다.

한국도 2010년 하반기 190건에서 지난해 하반기 257건으로 35.2%나 늘었다. 하지만 올해 상반기 259건보다는 2건이 줄었다.

구글은 2009년 하반기부터 정보의 흐름에 대한 투명성을 촉진하고, 각국 정부의 검열에 대응하는 방안으로 온라인 투명성 보고서(Transparency Report)를 공개하고 있으며, 이를 통해 어떤 국가가 구글에 이용자 개인정보를 요구했는지 등을 확인할 수 있다.


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