Birds living in cities have larger brains because they have to be more resourceful about finding food, reported British Daily Mail on Wednesday.

Urban birds have to adapt to an environment that is not their natural home and find new ways of feeding themselves, scientists discovered.

This means that over generations their brains have grown bigger as they think in new ways about how to survive.

The researchers identified ‘urban adapters’ as crows, wrens and tits, which all come from the same family and all have larger brains compared to their bodies.

“A center of a modern city is a new and rather harsh environment for most species and the ability to sustain a varied diet or develop foraging techniques can be beneficial,” said evolutionary biology expert Dr. Alexei Maklakov, the lead researcher.

His team from the Evolutionary Biology Center in Uppsala, Sweden and the Donana Biological Station, in Seville, Spain studied 82 species of birds from 22 families.

The team also identified some birds with small brains that have survived in the city by finding roles, which resemble their natural environment.

“We were interested whether behavioral flexibility can increase the chance of a given species to successfully colonize cities,” Dr Maklakov added.

This research is the first time that scientists have shown that the size of the brain is a key part of city life for avians.



‘도시 새들의 뇌 더 커’

도시에 사는 새들은 먹이를 찾기 위해 새로운 방법들을 물색해야 해 더 큰 두뇌를 가지고 있다 사실을 과학자들이 발견했다고 영국 데일리 메일이 27일 보도했다.

그들의 자연적인 환경이 아닌 곳에서 생활하면서 어떤 수를 써서라도 새로운 환경에 적응을 해야 되기 때문이다.

이는 그들이 생존을 위해 새로운 방식을 찾으면서 여러 세대를 걸쳐 새들의 두뇌가 더욱 더 발달할 수 있게 된 가장 큰 원인이다.

연구원들은 ‘도시 적응자’들을 까마귀, 굴뚝새와 박새라고 말했다. 이들은 하나같이 몸에 비해 뇌가 비교적으로 큰 종들이다.

진화 생물학 전문가 Alexei Maklakov 박사는 “현대 도시 중심지는 새들에게 새롭고도 가혹한 환경이다. 이들에게 가장 중요한 것은 다양한 음식을 찾고 먹을 수 있는 능력을 발달시키는 것이다”라고 말했다.

스웨덴 웁살라에 위치한 진화 생물학 센터와 스페인 세비야지역의 도나나 생물학 연구소에서 진행된 이번 연구에서 82종의 조류들을 관찰했다.

마크라코프 박사는 “우리는 과연 행동의 유연성이 성공적으로 새들이 도시 생활에 적응할 수 있는 기회를 증가시킬 수 있는지 관심을 가졌다”고 말했다.

새들의 도시 생활 적응 능력과 두뇌 크기를 연결시킨 이번 연구는 최초로 이뤄졌다.