South Korean golfer Shin Ji-yai, who won the LPGA's top rookie prize this year and the money title, received standing ovation with her moving speech, which she delivered in English.
At the award ceremony for the 2009 LPGA in Houston, Texas, Shin delivered a short speech after receiving the award.
During the five-minute speech, she thanked people who supported her and wished a "sincere good-luck" to Lorena Ochoa, her archrival, with whom she has to compete for other awards.
Then, she moved on to say why she started golf. "When the Korean golfer Pak Se-ri won the 1998 U.S. Women's Open, it changed my life," Yonhap Saturday cited her as saying. "I was a quiet, introverted girl. But golf has changed me to gain confidence and open up myself."
"Golf is a good companion in my life's journey, but it is also a mountain that I have to climb as well," she said.
When she brought up the story of her mother, who passed away in 2003 in a car accident, the scene became solemn.
"Um Ma!" Shin uttered in Korean. It means "mom."
She continued, in English. "Mom, I love you. I know you're always with me in spirit."
She also thanked her father. "Dad, you've sacrificed so much for me. You're my inspiration. You're my source of love, but …." She paused.
"But once in a while, Dad, you also a pain in my neck." The audience burst into laughter.
When Shin finished her English speech, the audience sprang from their seats, giving a standing ovation, as if they had planned it out beforehand. People, one by one, approached Shin, complimenting her speech. "It was really moving," an audience member told her.
The usually shy golfer doesn't perceive herself as a public speaker. But she proved she was a talent for it.
"I practiced a lot because I had to deliver it in English," she said, adding a confession. "Actually, I was very nervous through the speech. Now I am done and free," she beamed with smile.
신지애의 영어연설
LPGA 올해의 신인상과 상금 타이틀을 획득한 한국 프로골퍼 신지애가 감동적인 영어 연설로 기립박수를 받았다.
텍사스주 휴스턴에서 열린 2009 LPGA 시상식에서 신지애는 상을 받은 뒤 짧은 연설을 했다.
그녀는 5분 간의 이 연설에서 자신을 지지해준 사람들에게 감사를 표하며 다른 상을 놓고 경쟁을 벌이고 있는 경쟁자 로레나 오초아에게 `진심어린 행운'을 빌었다.
신지애는 그 뒤 왜 골프를 시작했는지 설명했다. ``박세리의 1998 US 오픈 우승이 내 인생을 바꾸어 놓았다. 조용하고 내성적이었던 나는 골프 덕분에 자신감을 되찾고 마음을 열게 됐다''고 말했다.
그녀는 ``골프는 내 인생 여정의 좋은 친구지만 동시에 뛰어넘어야 할 산''이라고 덧붙였다.
신지애가 2003년 자동차사고로 사망한 엄마의 얘기를 끄집어냈을 때 장내는 엄숙해졌다.
그녀는 한국말로 ``엄마''라고 말한 뒤 영어로 ``엄마 사랑해요. 엄마의 영혼이 항상 함께 있다는 것을 알고 있다''고 덧붙였다.
그녀는 아빠한테도 감사를 표하면서 ``아빠가 모든 것을 희생하셨는데, 아빠는 정신적인 스승이면서 사랑의 원천이었다''고 말했다.
그녀가 ``하지만 가끔 아빠가 내 목에 고통일 때도 있었다''고 말할 때는 관중들이 웃음을 터뜨렸다.
신지애가 영어연설을 마쳤을 때 관중들은 자리에서 일어나 사전에 미리 계획했던 것처럼 기립박수를 보냈다. 사람들은 한 사람씩 신지애에게 다가와 그녀의 연설을 칭찬했다. 한 참석자는 ``진짜로 감동적이었다''고 소감을 피력했다.
부끄러움을 많이 타는 신지애는 자신이 남 앞에서 말을 잘 한다고 느낀 적이 없지만 이 부문에도 재능이 있음을 입증한 것이다.
신지애는 ``영어 연설이라 연습을 많이 했다. 연설 내내 초조했지만 이제 끝나서 자유롭다''고 웃음을 띠면서 말했다.