2012-07-20 18:00

Boy killed by 'extremely rare' brain-eating bacteria

An eight-year-old boy from South Carolina passed away this week after contracting an extremely rare brain infection, according to the Department of Health and Environmental Control, the Daily Mail newspaper reported Friday.

Health officials said the victim, identified on a Facebook page created in his honor as Blake Driggers, of Sumter County, was exposed to a deadly organism called Naegleria fowleri, the report said.

“While this organism is present in many warm water lakes, rivers and streams in the South, infection in humans is extremely rare,” DHEC Director Catherine Templeton told WBTV. “Naegleria fowleri almost always results in death.”

Because the symptoms are very similar to bacterial meningitis, PAM may not even be considered in the diagnosis, according to the newspaper published in Britain.

Family friends said Driggers began complaining of a fever and headaches after a trip to the beach last weekend.

Mark Christmas, who sings in the church choir with Blake's father, said initially he and others felt that the boy may have simply gotten too much sun.

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‘뇌를 먹는 아메바’로 물놀이 8세 소년 숨져

미국 남부 사우스캐롤라이나주(州)에서 8세 소년이 `뇌 먹는 아메바'로 알려진 네글레리아 파울러리(Naegleria fowleri) 아메바에 감염돼 숨졌다고 영국 데일리 메일 인터넷판이 19일(현지시간) 보도했다.

강이나 호수 등에 서식하는 네글레리아 파울러리 아메바는 코를 통해 뇌에 침입한 뒤 뇌조직을 파괴하고 뇌수막염을 일으켜 감염자를 숨지게 한다.

따뜻한 민물에 서식하는 것으로 알려진 이 아메바에 감염되면 1∼12일 이내에 두통, 고열, 구토, 환각 증세 등을 보이다 숨진다. 희귀한 질병이지만 일단 감염되면 치사율이 95%에 달한다.

사우스캐롤라이나주 보건환경관리국에 따르면 섬터 카운티에 거주하던 블레이크 드리거스군(8)이 지난 주말 집 인근의 바닷가에서 물놀이를 하고 돌아온 뒤 고열과 두통 증세를 호소해 병원에서 치료를 받던 중 17일 숨졌다.

보건 전문가들은 수위가 낮고 수온이 높은 민물에서는 수영과 다이빙을 자제해야 하고, 강이나 호수에서 물놀이를 한 뒤 두통, 고열, 구토 등 증세가 나타나면 병원을 즉각 방문해야 한다고 당부했다.