2012-06-26 16:06

Funeral firm piles naked bodies up in grim warehouse

Britain’s biggest funeral firm has been accused of treating the dead with disrespect and stacking bodies at industrial-scale storage units.

Instead of being kept in a chapel before burial or cremation, the dead are kept among ‘rack upon rack of bodies’ in a warehouse-style ‘hub,’ according to an undercover investigation by England’s Channel 4 program.

Overworked staffs of Co-operative Funeralcare were “treating bodies like luggage” as some of the bodies were uncovered, being slid in and out of racks just centimeters apart in a refrigerated mortuary.

“I had no idea they’re treating people as if they’re stacking television sets really,” said Professor Geoffrey Woodroffe, a former funeral ombudsman. “I’d hate to think that a member of my family would have been treated in that way. I find it shocking.”

In another incident, the lid was taken off an elderly woman’s coffin so all four bodies could fit in the same van for transportation.

The woman’s nose was almost touching the shelf above but when the body was unloaded in view of an apartment, a member of staff held the lid over the coffin to “preserve some dignity.”

The company, which has 900 funeral homes across England and last year made a profit of over £52million, has apologized for bad practices revealed in Channel 4’s Dispatches program, Undercover Undertaker, and has launched an internal inquiry.

“It’s not right. I’m very sorry about that,” said George Tinning, managing director of Co-operative Funeralcare, admitting the woman’s body should not have been transported without a coffin lid.

Tinning, however, defended the company’s hubs for storing bodies, saying it is not industrial and that the premises are fitted to a high standard.

There was also criticism of sales methods at a branch in Hayes, West London, where trainees were told not to offer the basic £2,010 package to customers.

“The bottom line is we’re a business and we need to make money,” said the area manager.

Tinning also apologized for high-pressure selling and promised to address it.

“I’m very proud of the operation I run, but equally I’m shocked and disappointed by the things that you’ve uncovered,” he told Dispatches.

The firm was also criticized three years ago by bringing a wrong body to a crematorium, followed 30 minutes later by the correct body. (Daily Mail)

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시신 보관을 이렇게.. 가리지도 않아…헉!

영국의 최대 장례회사가 죽은 이들을 불손하게 대하고 공업용 규모의 저장창고에 시신을 쌓아놓는다는 비난을 받았다.

매장이나 화장 전 장례실에 보관되는 대신 시신은 창고같은 “허브(모든 것이 모이는 곳)”에서 선반을 가득 매운 곳에 보관되어 있다고 영국의 채널4 프로그램은 전했다.

장시간 일한 코오퍼레티브 퓨너럴케어의 노동자들은 어떤 시신들을 가리지도 않은 채 서로 몇 센티미터 밖에 떨어지지 않은 냉장 영안실의 선반에서 뺐다 넣었다 하며 “시신을 짐짝같이 대하고” 있었다.

과거 장례식 고충 처리 담당 공무원이었던 제프리 우드로프 교수는 “전혀 몰랐다 그들은 정말 텔레비전 수상기를 쌓아놓 듯 사람을 대하고 있다”며 “내 가족의 일원이 그렇게 취급받는다고 생각하면 정말 싫을 것이다. 정말 충격적이다”라고 말했다.

또 한 사건에서는 같은 밴으로 4구의 시신을 옮기기 위해 나이 든 여성의 관 뚜껑을 연 채 운반한 일도 있었다.

그 여성의 코는 거의 위 선반에 닿아있었지만 아파트 앞에서 시신을 내릴때는 직원은 “존엄성을 지키기 위해” 관 위로 뚜껑을 덮었다.

영국전역에 900개의 장례식장이 있고 지난 해 5200만 파운드 이상의 수익을 낸 그 회사는 채널4 디스패치스 프로그램, 언더커버 언더테이커가 밝힌 나쁜 행동에 대해 사과하고 내부조사에 착수했다.

코오퍼레티브 퓨너럴케어의 상무이사인 조지 티닝은 그 여성의 시신이 관 뚜껑 없이 이동되었으면 안된다고 인정하며 “그것은 전혀 옳지 않아요. 정말 유감입니다”라고 말했다.

그러나 티닝은 시신을 보관하는 회사의 ‘허브’를 대변하며 그것은 공업적이지 않고 기준이 높은 수준에 맞춰진 것이라고 말했다.

한편, 서부 런던의 헤이즈라는 분점에서는 수습직원들이 가장 기본적인 2,010 파운드 짜리 프로그램을 제안하지 말라고 교육받아 판매 방법에 관한 비난도 있었다.

분점 매니저는 “결론은 우리는 사업이고 수익을 만들어야 한다는 것이다”라고 말했다.

이에 티닝은 압박하는 판매에 관해 사과를 하고 그 일에 대처하도록 약속했다.

그는 “나는 내가 이끄는 회사가 굉장히 자랑스럽지만 당신들이 밝혀낸 점에 자랑스러운 만큼 충격을 받았고 실망을 했다”고 말했다.

그 회사는 3년 전에도 화장장으로 잘못된 시신을 운반해 30분 후 다시 시신을 운반하여 비난을 받은 적이 있다. (데일리메일)