2012-04-22 11:49

North Korea spends just $15 redesigning its national homepage

Robert Westmore of Southern California designs websites for a living ― but he was shocked to learn that he had designed a new homepage for the reclusive North Korean regime, FoxNews.com reported Thursday .

“I had no idea,” he told FoxNews.com in an interview. “Honestly, I didn't even know North Korea had a website.”

The communist state spent just $15 redesigning its national homepage, korea-dpr.com ― a fact accidentally discovered by an unsuspecting college student, the report said.

Fordham junior Michael DiTanna was working on a class project about Korean propaganda when he noticed the country's "flashy" new redesign, which DiTanna estimates to be only a few months old. A computer science major, DiTanna quickly realized the site was based on Westmore's $15 Blender template, according to FoxNews.com.

"Right away I saw that the site was produced through a purchased theme," DiTanna told FoxNews.com. "They just did a really sloppy job of cleaning up the source code," he added, leaving clues to the site's origin.

Since 2000, the site has served as the officially sanctioned face of North Korea to the outside world. It was built by Cho Son-il, who told FoxNews.com he is an honorary citizen and an authorized North Korean spokesman.

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북한 공식 홈피는 15달러짜리(?)

美 남부 캘리포니아주에 사는 웹디자이너 로버트 웨스트모어는 북한 정권의 새 홈페이지를 자신이 디자인했다는 사실을 알고 깜짝 놀랐다.

美 폭스뉴스 인터넷판이 19일 보도한바에 따르면 그는 인터뷰를 통해 "정말 몰랐다. 솔직히 난 북한에 웹사이트가 있는지 조차 알지못했다"고 말했다.

악명높은 전체주의 국가인 북한은 실패한 로켓 발사에는 수억달러를 쓰면서 다른 분야, 특히 웹 디자인에는 인색하기 그지없다.

실제 북한은 국가 홈페이지(korea-dpr.com)를 새로 디자인하는데 고작 15달러를 썼다.

이같은 사실은 미국의 한 대학생에 의해 우연히 알려졌다.

포드햄대학 2학년 재학중인 마이클 디타나는 북한의 프로파간다(선전활동)에 대한 수업과제를 하던중 북한의 홈피가 불과 수개월전에 새로 디자인된 사실을 발견했다.

컴퓨터공학 전공인 그는 북한의 공식 홈피가 웨스트모어의 15달러짜리 블랜더 탬플릿을 이용한 것임을 쉽게 알수 있었다.

디타나는 "한눈에 이 사이트가 구입한 탬플릿을 기반으로 만든 것이라는 것을 알수 있었다"면서 "소스 코드를 제대로 지우지 않아 사이트 원본을 파악할수 있는 단서를 남겼다"고 말했다.

2000년 이후 이 사이트는 북한을 외부세계에 알리는 공식적으로 승인된 얼굴 역할을 해왔다.

사이트를 제작한 조선일이라는 사람은 폭스뉴스에게 자신이 북한의 명예 시민이며 공인된 대변인이라고 주장했다. (연합뉴스)