N.Korean leader urges nuclear readiness

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Tue, October 3, 2023 | 12:25

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N.Korean leader urges nuclear readiness

대남위협 수위 높이는 북한…김정은, 朴대통령 첫 실명 비난

Posted : 2016-03-04 16:50

Updated : 2016-03-04 20:47

North Korea tests its new multiple launch rocket system, believed to have taken place Thursday when it
fired six short-range projectiles into the East Sea. / Yonhap

By Jun Ji-hye

North Korean leader Kim Jong-un has ordered his military to be ready to use its nuclear weapons at any time in the face of threats from its enemies, the North's Korean Central News Agency (KCNA) said, Friday.

He also said that the repressive state will shift its military posture to carrying out pre-emptive strikes, citing that the current situation has become very precarious.

Kim's fiery rhetoric came after the United Nations (U.N.) Security Council unanimously adopted a new resolution Wednesday to impose harsh new sanctions on North Korea over its recent nuclear test and long-range rocket launch.

Kim said the North should "bolster up nuclear force both in quality and quantity and keep a balance of forces," according to the KCNA.

He also stressed "the need to get the nuclear warheads deployed for national defense always on standby so as to be fired any moment," the KCNA added.

The state-run media said all North Korean people are now waiting for the order "to annihilate the enemy with their surging wrath at the U.S. imperialists and South Korea's Park Geun-hye group of traitors."

Referring to the to the U.N. adoption of new sanctions against the regime, the KCNA said the U.S. and other countries' "flagrant moves" for political and economic pressure and military aggression on the North have reached a "grave phase" and can no longer be overlooked.

It claimed that the adoption of the sanctions "committed a ferocious hostility of illegalizing the DPRK's independent rights as a sovereign state."

North Korean Kim Jong-un is welcomed by military personnel before attending the test-firing of his countries' new multiple launch rocket system in this photo released by the North's mouthpiece the Rodong Sinmun, Friday. / Yonhap

The KCNA said Kim made the comments while watching the test-firing of a new multiple launch rocket system (MLRS) to be deployed in artillery units of the Korean People's Army.

The KCNA did not mention the timing of the test-fire, but South Korean military officials say the new system that the North claimed was test-fired is believed to be a 300-millimeter-caliber MLRS, given that the reclusive state fired six short-range projectiles into the East Sea, Thursday.

The North unveiled the new system on Oct. 10 last year during a military parade to mark the 70th anniversary of the ruling Workers' Party.

The system is thought to have a range of up to 200 kilometers, far enough to strike South Korean and U.S. military installations well beyond the Seoul metropolitan area, if fired from an area near the Military Demarcation Line.

Later in the day, the Kim Jong-un regime issued a statement, warning of stern actions against the latest adoption of the sanctions.

The statement, also carried by the KCNA, said the North will mobilize various means and ways to take strong and merciless actions including physical means.

It was the first official response from the repressive state to the U.N. sanctions.

In response to the North's claim, the Ministry of National Defense said the North's verbal attack that comes at a time when the international community is giving efforts to deter its nuclear development is totally illogical.

Deputy spokesman Army Col. Na Seng-yong said, "The ministry strongly criticizes the North for its vulgar condemnation against President Park president, the commander-in-chief of the nation's armed forces."

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대남위협 수위 높이는 북한…김정은, 朴대통령 첫 실명 비난

북한이 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의 이후 우리나라와 박근혜 대통령을 겨냥해 위협의 수위를 계속 높이고 있어 조만간 고강도 도발에 나서는 게 아니냐는 우려가 제기된다.

김정은 국방위원회 제1위원장은 지난 3일 300㎜ 신형 방사포 시험사격을 참관하면서 '실전 배비한(배치한) 핵탄두들을 임의의 순간에 쏴버릴 수 있게 항시적으로 준비해야 한다'며 '이제는 적들에 대한 우리의 군사적 대응방식을 선제공격적인 방식으로 모두 전환시킬 것'이라고 위협했다.

북한은 발사후 3~5분이면 남한 상공에 도발하는 스커드(사거리 300~700㎞)나 노동(사거리 1천200~1천300㎞) 미사일에 탑재할 수 있는 핵탄두 소형화 기술을 거의 완성 단계인 것으로 평가되고 있다. 김 제1위원장도 이런 것을 염두에 두고 남한을 겨냥해 '선제공격적 방식 전환'으로 위협한 것으로 풀이된다.

이춘근 과학기술정책연구원 연구위원은 4일 '북한이 스커드와 노동에 탑재할 수 있을 정도로 핵탄두를 소형화한 것으로 본다'며 '미국 본토를 타격할 수 있는 기술은 한참 멀었고, 최대 1만2천㎞로 알려진 (이동식 대륙간탄도미사일인) KN-08의 실제 사거리도 약 5천㎞에 불과한 것으로 보고 있다'고 말했다.

북한은 이어 300㎜ 방사포가 남한의 주요 목표물을 사정권에 두고 있다고 위협했다. 300㎜ 방사포 사거리는 170㎞에서 최대 200㎞로 평가되기 때문에 우리 육·해·공군본부가 있는 계룡대와 평택 미군기지도 사정권에 들어간다.

북한은 신형 방사포가 '남조선 작전지대 안의 주요 타격 대상들을 사정권 안에 두는 정밀유도체계를 갖춘 첨단 장거리 대구경 방사포체계'라고 밝혀 남한을 겨냥한 무기임을 공개적으로 밝히기도 했다.

또 김 제1위원장은 방사포 사격을 참관한 자리에서 이례적으로 박근혜 대통령의 실명을 직함 없이 6차례나 언급하면서 비난과 막말을 쏟아냈다.

그는 '박근혜가 지금 뒷일을 감당해낼 대책도 없이 무모한 무력증강 놀음을 벌여놓고 선제공격까지 운운하고 있는데 이는 섶을 지고 불 속에 뛰어드는 것과 같은 어리석은 짓'이라고 비난했다.

그러면서 '박근혜 정권이 미제를 겨냥하는 우리의 핵타격 무장의 조준경 안으로 들어오는 자살적인 망동을 당장 걷어치우고 이성적으로 분별 있게 처신하고 심사숙고해야 할 것'이라며 '조선인민군은 섬멸의 포문을 열어두고 박근혜의 생존욕과 생존방식을 지켜볼 것'이라고 위협했다.

김 제1위원장이 박 대통령의 실명을 언급한 것은 지난 2014년 7월 27일 로켓 발사 훈련을 시찰할 때 '지금 미국놈들이 7·27을 맞으며 지난날의 수치스러운 패전에서 교훈을 찾을 대신 명분도 똑똑하지 못한 오바마의 포고문과 박근혜의 그 무슨 대통령기념사로 패전을 승전으로 둔갑시키는 해괴한 광대놀음까지 벌리고 있다'고 한 이후 처음이다.

하지만, 박 대통령을 직접 겨냥해 비난을 퍼부은 것은 이번이 처음이라는 게 정부 당국자와 전문가들의 지적이다.

통일부 정준희 대변인은 '전에 한 번 (박 대통령의) 실명을 언급한 적은 있는 것으로 알고 있지만, 실명을 통해 비난한 것은 처음이지 않나 싶다'며 '말로 하는 테러라고 볼 수 있다'고 비판했다.

김 제1위원장의 박 대통령에 대한 실명 비난은 박 대통령이 지난달 22일 청와대에서 수석비서관 회의를 주재하면서 김 제1위원장에 별도 직함을 붙이지 않고 '김정은'이라고만 호칭하면서 북한의 대남 테러 현실화 가능성을 강조한 것에 대한 대응으로 보인다.

박 대통령은 지난 3일에는 김 제1위원장의 실명을 거론하지는 않았지만 그를 겨냥해 '폭정'이란 표현을 쓰기도 했다.

북한이 이처럼 당장에라도 남한을 공격할 것처럼 위협하고는 있지만, 아직 구체적인 도발 징후는 포착되지 않은 것으로 알려졌다.

다만, 북한은 이날 '정부 대변인 성명'을 통해 유엔 대북제재 결의를 비난하면서 '우리의 단호한 대응이 뒤따르게 될 것'이라며 '우리의 대응에는 강력하고 무자비한 물리적 대응을 포함한 여러가지 수단과 방법들이 총동원될 것'이라고 하는 등 도발 가능성을 시사했다.

이에 양무진 북한대학원대학교 교수는 '위협의 수위는 높지만 국제사회의 초강도 대북 제재 결의와 박 대통령의 김정은 실명 거론 등을 고려하면 어느 정도 예견됐던 일'이라며 '김정은의 이번 시찰시 발언에서 추가 핵실험 같은 강도 높은 실제 도발을 예고한 대목은 없었다'고 분석했다.

김열수 성신여대 국제정치학전공 교수는 '최근 들어 북한이 지난 2013년 초처럼 전쟁 위협을 고조시키고 있지만 실제 고강도 행동에 나설 것으로 보이지는 않는다'며 '김정은의 생각이 무엇보다 중요하긴 하지만 앞으로 단거리 미사일 발사로 대응하는 데 그칠 것'이라고 전망했다.

미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 지난달 말 북한 매체 감시 사이트인 'KCNA 워치'가 산출하는 '북한위협지수'를 활용해 북한의 위협적 언사가 실제 군사적 도발로 직결된다는 징후는 없으며 오히려 반대의 경향마저 나타난다고 보도한 바 있다. (연합뉴스)

jjh@ktimes.com