PM nomination vote set for Monday

The Korea Times

The Korea Times

National

Wed, December 6, 2023 | 09:14

-------------------------

PM nomination vote set for Monday

총리인준안 택일 왜 16일?…여야 폭탄 피하기

Posted : 2015-02-12 18:04

Updated : 2015-02-12 20:52

Seats for lawmakers of opposition parties are empty during a plenary session at the National Assembly in Seoul, Thursday. They refused to attend the session, unilaterally held by the ruling Saenuri Party to confirm Prime Minister-designate Lee Wan-koo. / Yonhap

Opposition may boycott session

By Yi Whan-woo

The vote on the confirmation of Prime Minister nominee Lee Wan-koo may take place as early as Monday.

The floor leaders of the parties — Rep. Yoo Seung-min of the ruling Saenuri Party and Rep. Woo Yoon-keun of the main opposition New Politics Alliance for Democracy (NPAD) — agreed on the postponement of the session scheduled for Thursday, while National Assembly Speaker Chung Ui-hwa said that he would use his authority to table the vote on Monday.

However, the opposition party hinted at boycotting the session, raising the possibility that the ruling party will railroad the confirmation.

"We only agreed to postpone the meeting and it does not mean we agreed to put Lee's confirmation to a vote," said Rep. Ahn Gyu-baek, an NPAD vice floor leader.

Endorsement of a prime minister requires a vote at a parliamentary plenary session.

Chung said he will press for the vote next week "regardless of any circumstances."

"I will carry out all parliamentary proceedings even if the Saenuri Party takes part in the session alone," he said.

Seven Saenuri Party lawmakers on the National Assembly's confirmation hearing committee convened a meeting and unilaterally endorsed Lee. The remaining six from the NPAD boycotted the meeting.

The ruling party then sought to carry out the vote at the plenary session.

The Saenuri Party has 158 seats in the 295-member parliament, enough for a simple majority, while the NPAD has 130.

The opposition party demanded that the plenary session be postponed to Feb. 23 or 24, citing a series of revelations about Lee during the two-day parliamentary hearings that ended Wednesday.

He has faced criticism for his moral lapses, including his attempt to influence media executives to pressure junior reporters to stop filing negative stories about him.

Also under the microscope was Lee avoiding military service, his speculative real estate deals, receiving favors in getting a job as a university professor and allegedly plagiarizing his doctoral thesis.

"The ruling and opposition parties should not hold parliamentary proceedings under any circumstances to support Lee," Woo said earlier. "Saenuri Party lawmakers also should not endorse Lee."

Ruling party Chairman Kim Moo-sung rebuffed the NPAD's proposal.

"I fully understand what is behind the NPAD's rejection of Lee's confirmation," he said.

The rival political parties have been at odds over confirming Lee with the Lunar New Year holiday coming next week.

The Saenuri Party has sought to hold the plenary session before the country's largest holiday that starts on Feb. 18. The move comes amid an apparent worsening of public reaction to the Lee revelations.

총리인준안 택일 왜 16일?…여야 폭탄 피하기

여야가 이완구 국무총리 후보자 임명동의안 처리를 위한 본회의 일정을 12일에서 16일로 연기하기로 극적 합의한 것은 '정면 충돌'에 따른 정치적 내상을 최소화하겠다는 각자의 정치적 셈법때문이다.

본회의 타이밍으로는 '12일 인준안 처리 강행'과 '설 연휴 직후인 23∼24일 처리 연기'로 맞섰던 여야가 중간 지점에서 타협점을 선택했다.

인준 시간표를 절충하는 과정에서 여야는 설 민심이라는 변수도 고려한 것으로 알려졌다.

'16일'이라는 날짜는 설 연휴 전인 16∼17일로 인준 표결을 하자는 정의화 국회의장의 '중재안'에서 출발했다. 여야 공히 표대결에 대비해 의원 총동원령을 내려야 하는데다, 의원들의 지역구 귀향 일정을 고려해 16일을 최종택일한 것으로 보인다.

새누리당은 이 총리 후보 인준 일정이 당초 계획보다도 나흘이나 지연되게 됐지만 '16일에는 야당이 불참하더라도 사회권을 행사하겠다'는 정 의장의 약속을 담보, 야당의 표결 불참시 단독 처리의 명분은 축적하게 됐다.

더불어 '설 연휴 전 처리'라는 심리적 마지노선도 지켜냈다.

여권으로선 박근혜 대통령의 국정 지지율이 20%대까지로 추락, 설 연휴 밥상머리 민심을 다독여 국정동력 회복을 위한 반전의 계기를 잡아야 하는 절박함이 있다.

이를 위해선 설 연휴전 새 총리 임명, 개각, 청와대 개편까지 모두 마무리하는 전제가 이행돼야 하기 때문이다.

본회의 연기 선택은 여당으로서는 불가피한 측면도 있었다. 본회의 사회봉을 잡은 정 의장이 단독 처리에는 완강하게 반대 입장을 고수했기 때문이다.

또 인준안 단독 처리시 정국이 얼어붙어 경제활성화법 등 처리를 위한 야당의 협조는 힘들어진다는 점도 집권여당으로서 부담스러운 대목이었다.

조해진 원내 수석부대표는 '16일 인준안 처리는 담보하게 된 것'이라며 '야당이 '국회 일정 올스톱'까지 거론한 가운데 국정 차질을 막고 남은 19대 국회의 여야 관계를 원만하게 풀어가기 위한 고민도 감안했다'고 설명했다.

새정치연합은 설 연휴 직후로 본회의를 미루는 '시간벌기' 전략을 관철시키는데는 일단 실패했다. 표 대결로는 인준안 부결이 어려운 만큼, 설 밥상에 이 후보자 문제를 올려 부적격 여론을 확산시킴으로서 자진사퇴를 유도한다는 게 야당의 복안이었다.

하지만 여당의 단독 처리 인준을 용인하는 '최악의 상황'은 막아냄으로써 며칠의 말미는 일단 확보하게 됐다.

새정치연합으로선 이날 단독처리를 저지하지 못했을 경우 당내 강경파 반발은 물론, 야권 지지층의 반발을 초래하면서 갓 출범한 문재인 대표 체제에 타격을 입을 수 있는 상황이었다.

이번 인준안 처리가 문 대표 취임 후 처음으로 맞닥뜨린 대여관계의 시험대였다는 점에서다.

'속수무책으로 당했다'는 역풍에 직면할 경우 야당의 무기력함을 다시 노출시킴으로써 선명성을 내건 '문재인호(號)' 드라이브에도 제동이 걸릴 수밖에 없다.

원내 관계자는 '주말까지는 민심을 살피면서 국민검증을 거칠 수 있는 시간을 벌게 됐다'고 말했다.

또한 이날 곧바로 인준을 저지했을 경우 떠안아야 했을 '국정 발목잡기'라는 낙인과 충청 민심에 미칠 악영향이라는 잠재적 악재를 덜어낸 측면도 없지 않다. (연합뉴스)

yistory@ktimes.co.kr