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Tue, August 16, 2022 | 03:12
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Nine dead, 287 missing in ferry sinking off southwestern coast
여객선 실종자 이틀째 수중·수상·항공 입체수색
Posted : 2014-04-17 06:41
Updated : 2014-04-17 14:25
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A gym in Jindo, few kilometers distanced from where the accident broke out, is filled with families of the passengers still remaining unaccounted for and staffs of the emergency disaster control center.
A gym in Jindo, few kilometers distanced from where the accident broke out, is filled with families of the passengers still remaining unaccounted for and staffs of the emergency disaster control center.

At least nine people were killed, with the fate of 287 others unknown, in the sinking of a South Korean ferry off the country's southwestern coast, officials said early Thursday.

As military divers and other rescuers resumed a desperate search for survivors shortly after noon, two more bodies were recovered, the Coast Guard announced.

The death toll is feared to soar, as search-and-rescue efforts have been hampered by swift currents, low visibility and low temperature.

The 6,825-ton Sewol, heading to the Jeju Island with 475 people on board, capsized after sending a distress call at around 8:58 a.m. Wednesday (Korea time). It completely sank two hours and 20 minutes later.

Passengers include 375 students and 14 teachers from Ansan Danwon High School, who were on a four-day field trip to the island. Among them, 179 have been rescued.

The exact reason for the sinking remains unconfirmed but reports suggest that it might have hit an underwater rock.Rescuers say many of the passengers and crew seem to have been trapped in the vessel. Authorities plan to start working to recover the sunken vessel as early as Friday.

Some text messages sent by students at the time of sinking were made public. "Mom, I am sending this as I may have no chance to say. I love you!" read a message.

Teary families of the missing have been restlessly waiting for follow-up reports at the Paengmok Port in Jindo, South Jeolla Province, the nearest port from where the ship sank.

Immediately after receiving a briefing on the incident, South Korean President Park Geun-hye ordered all-out search-and-rescue efforts by relevant authorities, according to her office.

Park was quoted as saying her heart is breaking over what could be one of the worst tragedies in South Korea during peacetime.

Prime Minister Chung Hong-won hurried to Jindo to meet the families of the passengers. He faced a barrage of fierce protests from many families upset about a delay in rescue efforts.

The U.S.Navy's Seventh Fleet also has sent a ship with helicopters on board to join the operation.

Meanwhile, the U.S. government offered its condolences.

"We extend our deepest condolences to the loved ones of those who lost their lives on board the South Korea ferry, the Sewol," Marie Harf, the State Department's deputy spokeswoman, said at the beginning of her daily press briefing in Washington D.C.

The U.S. is ready to provide any necessary assistance, she added.

She noted the U.S. 7th Fleet has also joined the operation.

"The USS Bonhomme Richard has moved to the area to assist the government of South Korea with the search and rescue operations... We are ready to help in any way we can," Harf said.

U.S. media have continued to dispatch headline news on the Sewol. (Yonhap)



여객선 실종자 이틀째 수중·수상·항공 입체수색

제주도 수학여행에 나선 고교생 등 462명(해경 집계)이 탄 여객선이 16일 오전 전남 진도 해상에서 침몰했다.

17일 오전 10시 42분 현재 9명이 숨지고 287명은 생사가 확인되지 않고 있다. 179명은 구조된 것으로 집계됐지만 그 수는 아직 유동적이다.

민·관·군·경은 날이 바뀌면서 선내 잔류자 수색을 재개했으며 조명탄으로 주변을 밝힌 채 야간 수색작업을 계속하고 있다.

◇ 설레는 수학여행길에 '대참사'

16일 오전 8시 58분께 진도군 조도면 병풍도 북쪽 3km 해상에서 6천825t급 청해진해운 소속 여객선 세월호가 침수중이라는 신고가 해경에 접수됐다.

세월호는 배 앞부분에서 '쾅'하는 충격음과 함께 왼쪽으로 기울기 시작해 완전히 뒤집힌 채 2시간 20분 만에 수심 37m 해저로 침몰했다.

최초 신고는 오전 8시 52분 전남소방본부에 접수됐다.

그러나 1시간여 전부터 배가 기울어진 상태였다는 증언이 잇따라, 사실로 드러날 경우 사고 이후 미숙한 대처가 인명피해를 키운 것 아니냐는 지적을 피할 수 없을 것으로 보인다.

이 배는 전날 오후 9시께 인천여객터미널을 출항해 제주로 향하는 길이었다.

여객선에는 3박 4일 일정의 수학여행길에 오른 경기도 안산 단원고 학생 325명, 교사 15명, 일반 승객, 선원 등 모두 462명이 탔으며 차량 150여대도 싣고 있었던 것으로 중앙재난대책본부(중대본)는 파악하고 있다.

◇ 승선자·구조자 수 '혼선'…실종자 293명까지 늘어날 수도

중대본은 16일 오후 2시 기준으로 368명이 구조됐다고 밝혔지만 집계 과정의 오류를 파악하고 164명으로 번복했다가 다시 174명, 175명, 176명으로 발표하는 등 종일 혼선을 빚었다.

전체 승선자도 477명에서 459명, 462명으로 바뀌었다. 청해진해운은 탑승인원을 475명으로 다시 바꿔 인천해경에 통보했다.

475명이 맞다면 사망자(6명), 구조자(176명)를 뺀 실종자는 293명으로 늘게 된다.

선사 여직원 박지영(27)씨와 단원고 2학년 정차웅·권오천·임경빈 군, 신원이 확인되지 않은 여성 2명 등 6명은 숨진 것으로 확인됐다.

구조된 176명 가운데 55명은 해남, 목포, 진도 등지의 병원에서 치료를 받고 있다. 구조자 가운데 학생은 78명인 것으로 알려졌다.

◇ 선체 수색 재개, 사고 원인 조사 돌입

해경은 16일 오후 8시께 중단한 선체 수색 작업을 물 흐름이 멈추는 정조시간대에 맞춰 이튿날 0시 30분 재개했다.

해경은 선체에 실종자 대부분이 있을 것으로 추정하고 있다.

해경 등은 날이 저문 뒤에도 경비정 등을 동원한 야간 수색을 진행하고 있다.

선박을 인양할 크레인은 17일 오전 현장으로 출발할 예정이다.

해경은 선장과 기관장 등을 상대로 본격적인 사고원인 조사에 나섰다.

서해지방해양경찰청은 16일 오후 박모 기관장 등 승무원 9명을 목포해경으로 소환, 조사하고 있다.

해경은 사고 선박 이모 선장도 실종 승객 구조지원을 위해 사고해역으로 되돌려 보냈다가 다시 수사본부로 소환했다.

수사본부는 안전 규정·항로를 지켰는지, 비상상황 대응 매뉴얼 준수 여부 등을 조사하고 있다.

해경은 선원들이 승객 대피에 필요한 조치를 충분히 하지 않고 먼저 탈출했는지도 파악하고 있다.

승객들이 '쾅'하는 소리를 들었다는 진술에 따라 암초나 다른 선박과 충돌 여부도 가릴 방침이다.

특히 사고 당시 배 아래에서 '찌지직' 소리가 났다는 일부 증언에 따라 선박에 파공이 발생했는지도 규명하기로 했다.

◇ 국내 최대 규모 여객선 침몰에 최악 참사 기록될 듯

세월호는 인천과 제주를 잇는 정기 여객선이다.

1994년 6월 일본 하야시카네 조선소에서 건조된 세월호는 2012년 말 10월 국내에 도입됐다. 길이 145m, 폭 22m 규모의 세월호는 국내 운항 중인 여객선 가운데 최대 규모의 여객선에 속한다.

여객 정원은 921명이며 차량 180대, 20피트짜리 컨테이너 152개를 동시에 적재할 수 있다.

매주 화·목요일 오후 6시 30분 인천 연안여객터미널에서 출발, 다음날 오전 8시 제주에 도착하는 일정이다.

지난 15일에는 짙은 안개 때문에 출항이 지연돼 예정 출항시각보다 2시간여 늦은 오후 9시께 인천에서 출항한 것으로 알려졌다.

이번 사고는 1993년 전북 부안 앞바다에서 발생한 서해훼리호 침몰 사고 이후 최악의 선박사고로 기록될 것으로 보인다.

지금까지 가장 많은 사망자와 실종자가 발생한 사고는 1953년 부산 다대포앞 해상의 창경호 침몰로 330명이 사망하고 32명이 실종됐다.

이어 1970년 전남 여수 소리도 해상에서 남영호가 침몰해 323명이 숨졌으며 서해훼리호 사고로 292명이 목숨을 잃었다. (연합뉴스)
 
LG
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