The iPhone's arrival in South Korea is generating considerable buzz among consumers and industry watchers amid expectations it will shake up a market dominated by world-beating domestic manufacturers, The Associated Press reported.

"I can't wait to get my iPhone," said Na Hae-bin, a 30-year-old market researcher at an Internet company, who reserved one as soon as he could. "My heart was beating fast."

Judging from pre-orders that started Nov. 22, Apple Inc.'s hit communications device appears set to make serious inroads in South Korea ― home to some of the world's most sophisticated mobile phone users.

So far, KT Corp., the local mobile carrier which has contracted with Apple to sell service plans for the phone, says it has received 53,000 advance orders ahead of Saturday's official launch.

Such numbers have impressed analysts.

"This is phenomenal," said Hwang Sung-jin, who monitors the industry at Prudential Investment & Securities Co. in Seoul.

"The iPhone's release will definitely stiffen competition for local companies such as Samsung and LG," Hwang said.

But he added it is difficult to assess how much of an inroad the iPhone will make in the growing domestic smartphone market, which he said totaled about 400,000 users at the end of the third quarter.

Smartphones are advanced mobile phones that have computer-like capabilities and features such as surfing the Internet and can play music, show movies and determine locations and find directions.

Samsung Electronics Co. and LG Electronics Inc. are estimated together to account for over 80 percent of the total domestic mobile phone market of about 47 million handsets.


아이폰 한국에서 공식 출시

아이폰의 한국 상륙이 세계를 주름잡는 국내 제조사들에 의해 지배되고 있는 시장을 뒤흔들어 놓을 것이라는 기대 속에 소비자들 및 업계 관측자들 사이에 상당한 반향을 불러일으키고 있다고 AP통신이 전했다.

거의 선두로 아이폰을 예약한 인터넷업체에 근무하는 시장 분석가 나해빈 (30)은 ``조바심이 나 기다릴 수 없다''면서 ``심장이 빠르게 뛰고 있다"고 말했다.

이달 22일 시작된 사전 주문 추세를 볼 때 아이폰은 휴대폰 천국인 한국에서 상당한 위세를 보일 것으로 전망된다.

애플과 아이폰 판매 계약을 체결한 휴대폰 서비스업체 KT는 토요일 정식 출시를 앞두고 5만3,000대의 선주문을 받은 상태라고 전했다.

분석가들은 이러한 수치에 놀라움을 나타냈다.

프루덴셜 투자증권 황성진 분석가는 ``이는 경이적인 수준"이라면서 ``아이폰 출시가 삼성, LG 등 국내업체와의 경쟁에 불을 붙일 것''이라고 말했다.

그러나 그는 한국의 성장하고 있는 스마트폰 시장에서 아이폰이 얼마나 차지할 수 있을지 가늠하기가 어렵다고 말했다.

스마트폰은 컴퓨터와 유사한 성능과 인터넷 검색과 같은 기능을 가진 첨단 휴대폰으로 음악 재생, 영화 보기는 물론 장소 결정 및 방향 찾기 등도 가능하다.

삼성전자와 LG전자는 4,700만대에 달하는 국내 휴대폰 시장의 80% 이상을 차지하고 있다.