More schools are losing playground areas causing students to lose physical strength and this is compounded by rampant Internet addiction. Simultaneously, the size of playgrounds is declining, making it less likely for students to play freely.
This shrinking may be one of the causes of widespread school violence that has emerged as a most serious social problem recently.
A report released by the Ministry of Education and Science and Technology showed that 12 schools across the country lack playgrounds ― four in Seoul and three in Gyeonggi Province. About sixty schools have space as little as 1,000 square meters. The average size of a playground at high schools fell from 13 square meters per student in 2007 to 12.6 in 2008, 12 in 2009 and 11.8 in 2010. The figure bounced back to 12.3 square meters last year but given the number of students has declined, it’s almost certain that playgrounds have became smaller.
The rise in the number of schools without playgrounds is attributed to the revision of regulations in 1997 that enabled the establishment of schools even without a playground according to regional circumstances. The rule change was made as part of efforts to ease crammed classrooms.
The lack of playgrounds is driving students to rooftops or gymnasiums, which makes it all but impossible for them to receive normal physical education classes. The problem has produced negative results ― students without access to playgrounds exercise less. While the average exercise time of students without playgrounds was tallied at 84.6 minutes for male students and 73.8 minutes for females, the corresponding figures for students with playgrounds were 124.8 minutes for males and 84.6 minutes for females.
The gap in exercise time has led to disparities in physique. The average height of students without playgrounds was 144.7 cm for males and 144.3 for females, the shortest among measured student groups. On the contrary, their average weight was 41.2 kg for males and 38.2 kg for females, the heaviest among the groups.
Adding fuel to the already serious problem is a new schooling system that was introduced in 2009. The so-called intensive class completion system envisions reducing the number of subjects learned in a semester to eight from the previous 11, a move aimed at alleviating the academic burden and raising concentration in class. The result is that physical education, music and art are completed in a semester while key classes like math and English are spread over several semesters.
Physical education is sacrificed most, given the rationale that exercise should be done steadily while young. This is like working out very hard for a single day of the week while doing nothing the other six.
Education experts say play and exercise might be more instrumental in curbing bullying. In this regard, the education authorities should enforce schools to secure appropriate playground space.
4월 21일 (토) The Korea Times 사설
|
|
운동장이 사라진다
학생들 운동 부족 `심각’
학교 운동장이 사라지면서 학생들의 체력이 떨어지고 인터넷 중독의 문제도 더욱 심각해지고 있다. 아울러 운동장 면적이 줄어들면서 학생들이 자유롭게 뛰어놀기가 갈수록 어려워지고 있다.
최근 매우 심각한 사회 문제로 대두된 이같은 쇠퇴는 만연한 학교 폭력의 원인 가운데 하나일지도 모른다.
교육과학기술부가 발표한 보도에 따르면 전국 12개 학교에 운동장이 없는데 서울에 4개, 경기도에 3개가 있다. 약 6개 학교의 공간은 채 1,000 평방미터도 안된다. 고등학교 운동장의 평균 사이즈는 지난 2007년 학생 1인당 13 평방미터에서 2008년 12.6, 2009년에는 12, 2010년에는 11.8로 감소했다. 이 수치는 지난 해 12.3 평방미터로 반등했으나 학생 수 감소를 감안하면 운동장이 보다 협소해졌음이 거의 틀림없다.
운동장 없는 학교의 수가 늘어나는 것은 지난 1997년 지역별 환경에 따라 운동장 없이도 학교 설립을 가장하도록 법규를 개정한 탓이다.
운동장 부족으로 학생들은 옥상이나 체육관으로 밀려나고 있는데, 이 때문에 학생들이 정상적인 체육수업을 받는 것은 거의 불가능해졌다. 그 결과 나타난 부정적인 문제는 운동장 접근이 어려운 학생들이 운동을 적게 한다는 것이다. 운동장 없는 학생들이 운동하는 평균 시간은 남학생이 84.6분, 여학생이 73.8분으로 집계됐는데, 이는 운동장이 있는 학생들의 경우 _ 남학생이 124. 8분, 여학생이 84.6분 _과 비교된다.
운동 시간의 차이는 체격의 차이도 가져왔다. 운동장 없는 학생들의 평균 키는 남학생이 144.7 센티미터이고 여학생이 144.3 센티미터인데, 이는 측정된 학생 집단 가운데 가장 작은 수치이다. 반대로 이들 학생들의 평균 몸무게는 남학생이 41.2 킬로그램, 여학생이 38.2 킬로그램으로 그룹 가운데 가장 무거운 수치이다.
이미 심각한 문제를 더욱 가중시키는 것은 지난 2009년 도입된 새 교육과정이다. 이른바 집중이수제도는 한 학기 동안 이전의 11개 과목에서 8개 과목 수로 줄이는 것을 상정하고 있는데, 이 조치는 수업에서 집중도를 높이고 학업 부담을 줄이는 것을 목적으로 한다. 결과는 체육 교육, 음악, 예술은 한 학기에 끝내는 반면 수학이나 영어와 같은 수업은 몇 학기에 걸쳐 진행된다는 것이다.
운동은 어릴 때 꾸준히 행해져야 한다는 원칙론을 감안하면 체육이 가장 큰 희생물이다. 이것은 일주일에 하루 동안 매우 격하게 운동을 하는 대신 나머지 6일간은 아무 것도 하지 않는 것과 마찬가지다.
교육 전문가들은 노는 것과 운동이 왕따를 억제하는 데 있어서 더욱 효과를 보일 수 있다고 말한다. 이런 점에서 교육당국은 학교가 적절한 운동장 공간을 확보하도록 강제해야 한다.
|
|
