DEAR ABBY: My husband and I are in our 30s and have been happily married for almost six years. After two years of trying, we're finally expecting our first child.
The problem is, how do we handle questions as to whether or not we conceived naturally? I am appalled by people we hardly know asking if we did in vitro fertilization.
As a matter of fact, we DID conceive using IVF, after having tried numerous other options. We don't see anything wrong with it nor are we ashamed. But I don't think it is anyone else's business. Please help me respond properly without seeming as rude as those who ask. INTRUDED ON IN DALLAS
DEAR INTRUDED ON: Handle it by saying, "That is a very personal question and I'd rather not discuss it." That an acquaintance would have such little respect for boundaries to ask this question is appalling, I agree.
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DEAR ABBY: You often suggest volunteer work as a way of combating loneliness or boredom. Research has shown that volunteering has health benefits as well as social benefits. In addition to the pride, satisfaction and accomplishment for the individuals involved, volunteer work also strengthens communities. That's why I hope you will support Project Linus by telling your readers about its national Make a Blanket Day on Saturday, Feb. 18.
On that day volunteers across the country will be making quilts, blankets and afghans that will be donated to children ages 0-18 who are experiencing stressful situations such as hospitalizations, natural disasters, foster care and homelessness.
No sewing skills are required. Volunteers can help if they can thread a needle, cut with scissors and tie a knot. Thank you, Abby, for sharing the information about this worthwhile project with your many readers. -- KAREN IN SNOHOMISH, WASH.
DEAR KAREN: I'm pleased to help spread the word. Dear Abby readers are the kindest, most generous people in the world. Those who are interested in obtaining more information, or locating a local chapter that will be sponsoring a work party on Feb. 18, should visit www.projectlinus.org.
애비 선생님: 제 남편과 저는 30대이고 6년째 행복한 결혼생활을 하고 있습니다. 2년간 시도한 끝에 우리는 드디어 첫 아이를 낳을 예정이에요.
문제는, 우리가 자연 임신인지 아닌지 물어보는 질문에 어떻게 대처해야 하는지 입니다. 우리를 잘 알지도 못하는 사람들이 우리에게 체외 수정을 했는지 물어보면 끔찍해요.
사실, 여러 다양한 시도 끝에 체외 수정을 통해 아이를 갖게 된 것은 맞습니다. 우리는 그게 잘못되었다고 생각하지 않고 부끄럽지도 않아요. 하지만 다른 사람들이 신경 쓸 문제도 아니라고 생각합니다. 제발 이에 대해 물어보는 그들처럼 무례해 보이지 않으면서 적절하게 대답할 수 있도록 도와주세요. ― 댈러스에서 간섭 받은 독자
간섭 받은 독자 분께: 이렇게 말하세요. “그건 매우 사적인 질문이기 때문에 더 이상 얘기하고 싶지 않네요.” 경계선을 존중하지 않고 이런 질문을 하는 사람들이 끔찍하다는 것, 저도 동의합니다.
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애비 선생님: 선생님은 종종 자원봉사 활동을 외로움과 지루함을 방지하기 위한 것으로 제안합니다. 한 연구는 자원봉사가 사회적인 이점뿐 아니라 건강상의 이점도 있음을 나타냈어요. 자원봉사자들에게 자부심, 만족감, 그리고 성취감을 느끼게 함과 동시에 자원봉사 활동은 공동체를 강화합니다. 이것이 바로 독자들에게 ‘프로젝트 리누스’의 전국적인 ‘2월 18일, 토요일 담요 만드는 날’에 대해 언급함으로써 선생님이 그 프로젝트를 지지하기를 바라는 이유입니다.
그 날에 전국의 자원봉사자들은 입원, 자연 재해, 위탁 보호, 그리고 노숙처럼 스트레스가 심한 상황을 겪고 있는 0세부터 18세의 아이들에게 기부될 누비이불, 담요 그리고 베개나 소파를 덮을 천을 만들 것입니다.
바느질 기술은 필요하지 않습니다. 자원봉사자들은 실을 바늘에 꿰고, 가위로 자르고, 매듭을 묶을 줄만 알면 도울 수 있어요. 이러한 가치 있는 프로젝트에 대한 정보를 많은 독자들과 공유해 주셔서 감사합니다, 애비 선생님! 워싱턴 주 스노호미시의 카렌 독자
카렌 독자 분께: 기꺼이 그 소식을 알려 드리겠습니다. 제 독자들은 세상에서 가장 친절하고 관대한 분들입니다. 정보를 더 얻고 싶거나, 2월 18일에 일하는 그룹을 후원할 지부의 위치를 알고 싶으신 분들은 www.projectlinus.org에 방문하세요.
